Cette nouvelle est parue initialement dans The Pall Mall Magazine de février 18981898 sous le titre A Mysterious Fever.
Bien que mettant en scène le professeur Van Wagener et ses inventions, elle ne fait pas partie du recueil Van Wagener’s Ways paru le même année.Cela peut s’expliquer par le fait que, pour une fois, ce n’est pas le professeur qui est le personnage central de la mésaventure, mais le Colonel.
Le Colonel, narrateur habituel des mésaventures du professeur Van Wagener en est pour une fois la seule et unique victime.
Résumé :
Le professeur doit rejoindre son épouse à Saint-Louis. Il demande donc au Colonel de bien vouloir garder la maison. Van Wagener n’ayant visiblement pas du tout confiance en ses domestiques pour cela. Mais il sait également que le Colonel, bien que dormant fenêtre ouverte, déteste se glisser dans un lit froid. Il met donc au point un appareil pour chauffer « scientifiquement » le lit. Malheureusement pour le colonel, il donne des instructions incomplètes à sa bonne qui ne coupe pas l’appareil à temps. Le Colonel se réveille donc en pleine nuit convaincu d’avoir une fièvre carabinée.
W. L. Alden : Une fièvre mystérieuse
